Par fonte, il convient de comprendre un alliage de fer à du carbone (de 2,5 à 4 %) et de silicium (1 à 3 %). Son faible coût, son usinabilité et sa coulabilité en font un des matériaux très utilisés dans la construction, l’automobile et la mécanique.

Lors de sa préparation, la fonte oppose plusieurs difficultés. La première apparaît lors du tronçonnage du fait de sa dureté. Dans le cas d’une fonte blanche, il est recommandé d’utiliser une meule en nitrure de bore cubique. Dans le cas d’une fonte contenant du graphite, une meule en oxyde d’aluminium sera privilégiée. Dans tous les cas, le tronçonnage manuel est plus indiqué qu’un tronçonnage automatique.

Suivant la dureté de la fonte, les enrobages diffèrent. Plus dure, la fonte nécessitera une résine renforcée. Pour les fontes plus ductiles, une résine phénolique pourra être utilisée. Le prépolissage diamanté est désormais principalement utilisé, y compris pour les fontes contenant du graphite. Les fontes présentant un risque de corrosion seront-elles polies avec une suspension diamantée exempte d’eau.

Les fontes avec une matrice ferrique sont davantage sujettes au beurrage, d’où une plus grande prédisposition à la déformation et aux rayures. Le nettoyage des fontes préparées se réalisera à l’eau froide pour éviter la corrosion puis un rinçage à l’éthanol avant séchage.