Processus thermochimique visant à renforcer la résistance à l’usure et à l’oxydation des composants, la nitruration consiste à enrichir l’acier faiblement allié de nitrogène. Cette technique est utilisée pour les pièces de l’industrie automobile et du génie mécanique.
La principale difficulté rencontrée lors de cette opération réside dans l’écaillage de la couche poreuse et le fissurage de la couche de combinaison. Pour éviter cela, un tronçonnage précautionneux doit être réalisé avec une machine à refroidissement à eau via une meule en oxyde d’aluminium moyennement dure ou tendre.
Pour une bonne netteté des bords et éviter les fentes dues au retrait, il est de plus recommandé d’envelopper l’échantillon tronçonné dans une fine feuille de cuivre, ainsi qu’un enrobage à chaud à l’aide d’une résine renforcée en fibres.
La phase de prépolissage et de polissage se décompose en plusieurs étapes. Un prépolissage plan sur papier SIC 180# ou 200# sera suivi par un prépolissage fin diamanté sur disque. S’en suit un polissage diamanté sur drap de soie synthétique qui peut s’avérer assez long et enfin un polissage à la silice colloïdale.