Les échantillons de métaux, avier, aluminium, inox sont immergés dans un bain électrolyte spécifique que l'on relie à un pole anodique d’un courant continu, et l’application du courant électrique provoque une dissolution progressive du métal en fonction de l'intensité du courant.
La reproductibilité du procédé de polissage électrolytique est excellente car cela permet le traitement d'échantillon avec des tolérances très faibles, autre avantage de ce type de polissage, on obtient des finitions de surfaces polies sans avoir de contraintes d'échauffements internes ou externes ainsi que des surfaces très propres pour faire par la suite des analyses métallographiques.